El Camino para Bolivia, días 1 - 4

Llegué el día viernes, 4 de julio, a St. Jean Pied de Port, y partí el próximo día, cruzando los Pirineos a la una de la tarde, a una altura de 1,400 metros en un día nublado, de mucho viento, perfecto para caminar.

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DAVID

El Camino para Bolivia, 6 de agosto, Día 32

23 kilómetros entre Santa Irene y Santiago de Compostela.

Cumplidos los 796 kilómetros desde St. Jean Pied de Port, y llegando el día que quería, el de la Independencia de Bolivia. Pasando primero por un cerco de alambre cubierto de cruces, testimonio religioso de centenares de peregrinos, y representativos del espíritu que motivó - por todas las razones que nos inspiran - a millones mas. Yo, cansado más por la tensión del último día de la caminata de querer terminar sin mayores pendientes, sin haber saltado ningún punto, ninguna oportunidad importante. O sea, llegar a Santiago lo más libre posible.

Quería bañarme, comer y dormir, no necesariamente en ese orden. Ni siquiera se me ocurrió ir a la Plaza do Obradoiro para sacar la foto tradicional delante la Catedral.  Pero sí me captó la inspiración está pareja, caminando, mano a mano, por una de las calles del casco histórico.

Y el próximo día, ir a la Oficina del Peregrino para conseguir la Compostela, el certificado de que efectivamente hice el Camino.

Siento alivio y tristeza. Alivio porque cumplí físicamente lo que buscaba - caminar cada paso del Camino Francés. Tristeza porque de repente me desperté sin tener aquella misión diaria de caminar cierta distancia, un promedio de 25 kilómetros por día, reconocer algunos paisajes y pueblos como viejos amigos, conocer otros que me habían escapado en caminatas anteriores, fortalecer nuevas amistades o caminar en silencio y soledad.

Y espero haber contribuido algo, algunos pasos, a la conversación sobre Bolivia de los años noventa, conversación que me comprometo a mantener. En ese sentido, esta llegada a Santiago de Compostela es la primera etapa de un camino que continúa, el Camino para Bolivia.

El Camino para Bolivia, 5 de agosto, Día 31

29 kilómetros entre Melide y Santa Irene.

Algunos aprovechan el Camino para causas justas, como el caso de Ionut Preda, campeón paralímpico (tiene una pierna protésica) que se posiciona para vender a peregrinos camisas para financiar la donación de equipo protésico a jóvenes que lo necesitan. También coloca en tu credencial - el "pasaporte"del Camino - un sello de cera, el único tan elegante que yo vi en toda la ruta.

En seguida, dos amigos de mas de cincuenta años, al albergue en el Río Iso en el pueblo de Ribadiso, que ofrece otra oportunidad para nadar, después un grafitti profano, seguido por el recuerdo de una de los varios peregrinos que murieron en el Camino. 

Al final del día, Santiago de Compostela queda a solo 23 kilómetros. 

El Camino para Bolivia, 4 de agosto, Día 30

27 kilómetros entre Ventas de Narón y Melide. El cielo se despeja, la lluvia para, una cena de pulpo nos espera.

El Camino para Bolivia, 3 de agosto, Día 29

32 kilómetros entre Barbadelo y Ventas de Narón.

Peregrinos se acumulan para desayunar en el Café Morgade en el pueblo del mismo nombre.

Mas adelante, Antonio, vigilando sus vacas.

En Portomarín, un almuerzo de gambas al ajillos y un vino Albariño de Galicia con nuevos amigos peregrinos uruguayos, y después una caminata por los bosques mágicos arriba del Embalse de Belesar.

El Camino para Bolivia, 2 de agosto, Día 28

31 kilómetros entre Fillobal y Barbadelo.

El tiempo confirma que estamos en Galicia. Llueve.

Pasamos por la ciudad de Sarria, a 117 kilómetros de Santiago el punto de arranque para muchos, ya que de aquí uno puede conseguir la Compostela, el documento oficial confirmando que has hecho el Camino. Ahora sí uno empieza a tener mucho más compañía - y competencia para conseguir donde dormir.

El Camino para Bolivia, 1 de agosto, Día 27

17 kilómetros entre Laguna de Castilla y Fillobal.

Al comenzar el día, una última mirada atrás a Castilla y León.

En el curso de estas primeras casi cuatro semanas, he sacado fotos de cada iglesia y capilla que he encontrado, en reconocimiento de su importancia como papel fundamental en establecer y apoyar esta ruta de peregrinaje por más de mil años. La Iglesia de Santa María Real  en O'Cebreiro, del siglo IX, de todas que todavía existen, es sin duda la más vieja, apoyando a peregrinos desde que se estableció el Camino.

Trato de imitar la pose de la estatua del peregrino.

El Camino para Bolivia, 31 de julio, Día 26

28 kilómetros entre Villafranca del Bierzo y Laguna de Castilla, el último pueblo del Camino en Castilla y León. Doña María, la "Abuela de Portela," tiene 93 años y, después de un poco de convencimiento, no tenía ninguna pena de que le sacará una foto.

Normalmente en este trecho, el peregrino termina en O Cebreiro, el primer pueblo del Camino en Galicia. Sin embargo, con el número creciente de peregrinos al acercarnos a Santiago, temía que no consiguiera espacio en el albergue de O Cebreiro, y por lo tanto decidí quedarme en el pueblo anterior, a unos 2.5 kilómetros. Pero no pude resistir, y con un amigo peregrino español, subimos hasta la cumbre para ver la puesta del sol sobre Galicia. 

El Camino para Bolivia, 30 de julio, Día 25

31 kilómetros entre Molinaseca y Villafranca del Bierzo.

En Ponferrada, el Castillo de los Templarios, construido en el siglo XII y símbolo del poder de esa Orden, hasta que fue proscrita por la Iglesia en 1312. A partir de esa ciudad se encuentran los viñedos de Mencia en la región del Bierzo. Con la excepción de algunos largos trechos en Castilla y León, uno puede contar con un bar cada cinco a diez kilómetros, y una caña fría.

El Camino para Bolivia, 29 de julio, Día 24

27 kilómetros entre Rabanal del Camino y Molinaseca, que comienza con una gradual subida, pasando por este estanque de agua - y de paz - para peregrinos, de dos y cuatro patas, para lograr el punto mas alto del Camino, la Cruz de Ferro, a 1,515 metros. La costumbre es de llevar por el Camino una piedra y dejarla al pie de la Cruz. Yo llevé 16, pero pequeñas.

Con la larga bajada por un sendero lleno de piedras sueltas en una tarde calurosa, el lindo pueblo de Molinaseca, con su Río Maruelo, fue una bendición. No pude resistir.

El Camino para Bolivia, 27 de julio, Día 22

30 kilómetros entre Vilar de Masarife y Astorga, cruzando por el puente del Río Órbigo, escena de un desafío en el año 1434 entre Don Suero de Quiñones y quien quisiera enfrentarlo. Durante un mes, él se defendió contra más de 300 caballeros en toda Europa y ganó su honor y supuestamente la mano de la mujer que fue motivo su desafío. (Leyenda que inspiró al propio Cervantes). Esa "selfie" mía manda el siguiente: "hasta cuando?!" La sección después de Hospital de Órbigo consiste en subidas y bajadas por senderos empedrados, aparentemente interminables. Y la entrada de Astorga es difícil y sin ningún encanto. Pero termina en una cena en el restaurante del Hotel Gaudí con un gazpacho y un buen vino Bierzo, y una vista al Palacio Episcopal, inspirado por el propio genio arquitecto Gaudí. 

El Camino para Bolivia, 28 de julio, Día 23

21 kilómetros entre Astorga y Rabanal del Camino.

El alemán Benjamin con su aparato para llevar a su perra Lina por el Camino, descansando los dos en El Mesón El Llar en el pueblo maragato Murias de Rechivaldo.

Y en la noche, una misa de peregrinos en la Iglesia de Santa María, construida en el siglo XII, probablemente por los Templarios como parte de su sistema de protección para los peregrinos. Aquí en Rabanal empezamos a salir de las mesetas de Castilla y León y gradualmente subir hacia las montañas que anticipan el cambio de paisaje en Galicia.

El Camino para Bolivia, 26 de julio, Día 21

23 kilómetros desde León hasta Vilar de Masarife, saliendo por la Plaza San Marcos frente a lo que fue un hostal de peregrinos en el siglo XII, después se convirtió en la sede de los Caballeros de la Orden de Santiago, y ahora es un parador, un hotel de cinco estrellas que, como muchos otros, sirve para preservar el patrimonio histórico de España. En seguida pasé por el puente sobre el Río Bernesga, hasta la paz y el silencio, ambos bienvenidos, del campo de Castilla y León.

El Camino para Bolivia, 25 de julio, Día 20

19 kilómetros entre Mansilla de la Mulas y León, un trecho que comienza muy bien con el lindo puente medieval sobre el Río Porma pero en seguida se convierte en uno de los menos agradables del Camino porque gran parte va al lado de una carretera y pasa por una zona comercial e industrial. Pero el ruido de los camiones y autobuses fue mitigado por las canciones de unos niños españoles, de 12, 10 y 9 años, que iban acompañados por su madre. Y lo feo de los suburbios definitivamente fue aliviado por lo acogedor del casco histórico de León, el almuerzo en el bar Vinos Grifo de nuestro amigo Pepe Cruz Fernandez: cazuelas con huevos rotos y setas al ajillo, con un Ribera del Duero. Lo que a su vez produjo una tertulia sobre la política de España con algunos de nuestros amigos peregrinos. Y después una caminata por la ciudad. 

A continuación incluyo la última parte de los comentarios de Jacques Trigo sobre su experiencia como Superintendente de Bancos de Bolivia en los años noventa:

"Para enfrentar la crisis financiera el Estado tuvo que intervenir creando, con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo, Banco Mundial y la Corporación Andina de Fomento, una institución de saneamiento de bancos que se denominó Fondo de Fortalecimiento del Sector Productivo y Financiero (FONDESIF).  El objetivo de este fondo fue restituir la liquidez, absorber la mala cartera otorgando un plazo para su repago y  ampliar la base patrimonial de las entidades de intermediación financiera. Al 30 de junio de 1998, se liquidaron tres entidades y, con recursos de la cooperación internacional, se apoyó a cinco bancos por un monto de $US 176,6 millones.

Con esta política de saneamiento de Bancos se logró además de fortalecer la confianza en el sistema  financiero, mantener la estabilidad del sistema de pagos,minimizar los costos para el Estado frente a los costos de una liquidación forzosa, mantener el flujo de financiamiento hacia los clientes de la entidad, proteger e incrementar el ahorro de la comunidad y minimizar la generación o contagio de pánico entre los ahorristas.

Como principio básico, el apoyo no benefició a los malos banqueros y los cuadros administrativos fueron totalmente movidos. Más aún, se iniciaron procesos penales por fraude contra los principales accionistas y ejecutivos, proceso que les privó de su libertad. Infortunadamente, por fallas en la justicia (corrupción) después de dos años la mayoría de ellos fueron liberados, con excepción de la 
principal accionista del IBL. Sin embargo, los procesos judiciales continuaron y hasta el presente dos fallossalieron favorables al Estado:  el primero, contra la Off- Shore IBL SRL y el segundo, instaurado contra los accionistas del Banco Sur S.A.

Lastimosamente, este proceso tuvo un costo personalelevado pues fui sometido a un acoso permanente de los representantes del Congreso Nacional (senadores y diputados) donde era llamado a declarar casi todas las semanas y a presentar largos informes a preguntas tiradas de los pelos. Vale la pena mencionar que dos diputados Jorge y Roberto Landívar eran dueños del Banco BIDESA. La Cámara de Diputados llegó al extremo de pedir al Poder Ejecutivo mi destitución. Casi a la medianoche incluyó en la orden del día un punto que no estaba en la agenda y que trataba sobre el pedido de destitución del Superintendente de Bancos Jacques TrigoLoubiere. La votación dio como resultado que más de tres cuartas partes dijeron sí y el resto se abstuvieron.

Al día siguiente llamé a mis funcionarios para despedirme pues ya daba por descontada mi 
destitución. Sin embargo, para mi sorpresa, un comunicado de Palacio me ratificaba en el cargo y me reiteraba su confianza. Más aún, ocurrió algo poco común: los organismos internacionales (Banco Interamericano de Desarrollo, Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y Corporación Andina de Fomento) publicaron en todos los periódicos una nota de prensa en la cual otorgaban todo su apoyo al Superintendente de Bancos."principal accionista del IBL. Sin embargo, los procesos judiciales continuaron y hasta el presente dos fallossalieron favorables al Estado:  el primero, contra la Off- Shore IBL SRL y el segundo, instaurado contra los accionistas del Banco Sur S.A.

Lastimosamente, este proceso tuvo un costo personalelevado pues fui sometido a un acoso permanente de los representantes del Congreso Nacional (senadores y diputados) donde era llamado a declarar casi todas las semanas y a presentar largos informes a preguntas tiradas de los pelos. Vale la pena mencionar que dos diputados Jorge y Roberto Landívar eran dueños del Banco BIDESA. La Cámara de Diputados llegó al extremo de pedir al Poder Ejecutivo mi destitución. Casi a la 

medianoche incluyó en la orden del día un punto que no estaba en la agenda y que trataba sobre el pedido de destitución del Superintendente de Bancos Jacques TrigoLoubiere. La votación dio como resultado que más de tres cuartas partes dijeron sí y el resto se abstuvieron.

Al día siguiente llamé a mis funcionarios para despedirme pues ya daba por descontada mi destitución. Sin embargo, para mi sorpresa, un comunicado de Palacio me ratificaba en el cargo y me reiteraba su confianza. Más aún, ocurrió algo poco común: los organismos internacionales (Banco Interamericano de Desarrollo, Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y Corporación Andina de Fomento) publicaron en todos los periódicos una nota de prensa en la cual otorgaban todo su apoyo al Superintendente de Bancos."principal accionista del IBL. Sin embargo, los procesos judiciales continuaron y hasta el presente dos fallossalieron favorables al Estado:  el primero, contra la Off- Shore IBL SRL y el segundo, instaurado contra los accionistas del Banco Sur S.A.

Lastimosamente, este proceso tuvo un costo personalelevado pues fui sometido a un acoso 
permanente de los representantes del Congreso Nacional (senadores y diputados) donde era llamado a declarar casi todas las semanas y a presentar largos informes a preguntas tiradas de los pelos. Vale la pena mencionar que dos diputados Jorge y Roberto Landívar eran dueños del Banco BIDESA. La Cámara de Diputados llegó al extremo de pedir al Poder Ejecutivo mi destitución. Casi a la medianoche incluyó en la orden del día un punto que no estaba en la agenda y que trataba sobre el pedido de destitución del Superintendente de Bancos Jacques TrigoLoubiere. La votación dio como resultado que más de tres cuartas partes dijeron sí y el resto se abstuvieron.

Al día siguiente llamé a mis funcionarios para despedirme pues ya daba por descontada mi destitución. Sin embargo, para mi sorpresa, un comunicado de Palacio me ratificaba en el cargo y me reiteraba su confianza. Más aún, ocurrió algo poco común: los organismos internacionales (Banco Interamericano de Desarrollo, Fondo Monetario Internacional, Banco Mundial y Corporación Andina de Fomento) publicaron en todos los periódicos una nota de prensa en la cual otorgaban todo su apoyo al Superintendente de Bancos."

El Camino para Bolivia, 24 de julio, Día 19

19 kilómetros entre El Burgo Ranero y Mansilla de las Mulas, saliendo en la madrugada y después esperando la apertura del albergue municipal con unos amigos peregrinos.

Incluyo a continuación la primera parte de un resumen que preparó Jacques Trigo sobre su experiencia como Superintendente de Bancos en los años noventa. La segunda parte la incluiré en mi próximo reporte.

"A mediados de la década de los noventa Bolivia enfrentó la peor crisis financiera de su historia económica que se inició con la intervención y liquidación de dos bancos que habían presentado serios problemas de insolvencia (Banco Sur y Banco Ganadero del Beni). La  liquidación de estos bancos produjo un fenómeno de desconfianza que implicó una importante pérdida de depósitos en el sistema financiero boliviano por un monto US$ 65,7 millones, lo cual se tradujo en un  agudo problema de liquidez en el sistema bancario.  

En estas circunstancias, a principios de 1996, el Presidente Gonzalo Sánchez de Lozada me nombró Superintendente de Bancos y Entidades Financieras de una terna de tres candidatos, remitida por la Cámara Alta del Congreso Nacional de acuerdo a un concurso de méritos establecido por Ley. Vale la pena comentar que el anterior Superintendente de Bancos, después de un poco más de un año en el cargo, renunció por problemas de estrés que afectaron su salud.

Apenas tomé posesión instruí que se hiciera una auditoríade los bancos del sistema. De la evaluación realizada constaté  que cinco bancos enfrentaban problemas de iliquidez y de insolvencia. Entre estos bancos figuraban el segundo y cuarto bancos más grandes del País, el Banco Boliviano Americano y el Banco Hipotecario, los que junto al  Banco Internacional de Desarrollo S.A, el Banco de La Paz y el Banco Unión, representaban más del 50 por ciento de los depósitos del sistema bancario boliviano.

Las causas que determinaron la intervención y liquidación forzosa de los bancos fueron: la alta concentración de la propiedad y de créditos vinculados con garantías insuficientes, la exigüidad de previsiones, la baja capitalización del sistema financiero, el desmesurado crecimiento de la cartera de créditos, la poca transparencia de la información, las decisiones de crédito basadas en garantías, la liberalidad en el otorgamiento de licencias de funcionamiento, la falta de gobernabilidad y la incompetencia administrativa.  

Como se podrá deducir, la caída de otros cinco bancos podía haber inducido a una corrida generalizada de depósitos y a una crisis sistémica de consecuencias imprevisibles para la estabilidad económica, que el país había logrado después de tanto sacrificio. En la práctica, la evidencia observada pasaba de ser un fenómeno de carácter meramente privado a tener ribetes de naturaleza pública, tanto por la magnitud de los problemas como por la necesidad del involucramiento del Estado en la búsqueda de soluciones a los mismos."

El Camino para Bolivia, 23 de julio, Día 18

27 kilómetros entre Terradillos de los Templarios y El Burgo Ranero. Saludando a un peregrino alemán que llevaba más de tres meses en el Camino, vestido como si fuera de tres siglos atrás; pasando por Sahagún, supuestamente el punto medio entre Roncesvalles y Santiago de Comopostela, lo que requiere la foto obligatoria en la estatua designada para ese propósito; un encuentro con Mariano Quintana, ciudadano de 84 años del pueblo de Bercianos del Camino, quien nos comenta que a lo largo de esos años, el mayor cambio ha sido la pérdida del sentido de comunidad; y finalmente la llegada a El Burgo Ranero al atardecer, que trae recuerdos de cuando estábamos en ese pueblo con Martha Luz hace más de tres años.

Jaime Aparicio dice que queda impresionado con los 400 kilómetros de recorrido y jornadas llenas de naturaleza, historia, recogimiento y reflexión sobre el motivo del viaje: "recordar la Bolivia de los 90s, democracia, creatividad y profundas transformaciones (HIPC, participación popular, bono sol, capitalización) que [se apoyaron] desde el BID. Esas medidas fueron el resultado de un momento histórico en el que la gente más talentosa del país se unió más allá de las ideologías para sacar adelante al país."